Skatītāju tūkstošu priekšā, kā jau katru gadu, konkurējošās sambas skolas cenšas pārspēt viena otru ar krāšņākajiem tērpiem un maskām, skaļākajām balsīm un neparastākajām karnevāla platformām.

Karnevāls, kas sevī iemieso katolisko portugāļu ieceļotāju un Āfrikas vergu tradīciju sajaukumu, ir veids, kā cilvēki izpriecājas un izlādējas pirms 40 dienu ilgā Lielā gavēņa, kas beidzas ar nozīmīgākajiem katoļu svētkiem - Lieldienām.

Karnevāla parādi, kurā piedalās 6000 dejotāju, vērot bija ieradušies ne tikai parastie ļaudis, bet arī tādas slavenības kā Lūsija Liu, Monika Belluči un Anna Kurņikova.

Pateicoties lielajai interesei, tribīnēs visiem vietas nepietiek, un citiem vienkārši nākas izvietoties pie kanāla un vērot, kā parādes dalībnieki gatavojas savam uznācienam.